华纳兄弟再次拥抱院线，好莱坞制片不再“流媒体”为王？

文 | 何西窗

华纳兄弟又成为好莱坞第一个开炮的人。

昨天，外媒报道，华纳兄弟与院线巨头AMC达成协议，华纳兄弟旗下电影将在2022年恢复院线发行，保持电影45天的窗口期。这是一个意想不到的转折，就在2020年年底，华纳兄弟是第一个宣布开启电影院线与流媒体同步发行的人，随后迪士尼、派拉蒙等制片厂们开始悄无声息开启混搭模式。而现在，华纳兄弟又从第一个“背叛”院线的人，变成了重新拥抱院线的人。

而这只是一个开始，AMC院线首席执行官亚当·阿隆表示，院线在积极与好莱坞主要制片厂积极对话。虽然45天的窗口期相对于传统90天的院线窗口期依旧缩短了一半，但是疫情反复的全球环境和流媒体大举进攻的产业趋势下，制片厂与院线关系的缓和，对于线下票房市场而言依旧是一个好消息。

这似乎也预示着好莱坞制片厂们发行策略的改弦易调。院线与流媒体的混搭发行，让制片厂们在疫情冲击下顺利度过了危险期，也顺势改变了好莱坞流媒体的格局，但是特殊时期快速建立的运行规则，也让制片厂与院线、内容制作方、明星演员等产业各方矛盾激化。

前有院线谴责制片厂，后有“黑寡妇”将迪士尼告上公堂，随着全球电影市场不同程度的复苏，制片厂们也意识到该将注意力从线上流量转向线下了。

华纳兄弟“调转船头”，其它制片厂还有路可选吗？

好莱坞电影市场特殊时期出现的新规则，是一个被动的连锁反应。去年环球影业打破原先窗口期，华纳兄弟率先开启混搭发行模式，随后迪士尼、派拉蒙、索尼等制片厂们也随着大流放肆拥抱流媒体，这是一个“卷”的过程，有人提出了新规则，如果不迅速做出反应，就有可能被时代的巨浪吞没。

而现在华纳兄弟又再次掀起了新一波浪潮，从坚决的all in流媒体，变成了温和的“院线派”。华纳兄弟表示，预计2022年上映的《新蝙蝠侠》《海王2》《闪电侠》《神奇动物在哪里3》等电影此后将优先院线发行。

实际上，这转变并没有想象中彻底。去年环球影业就曾和AMC、Cineplex等影院巨头达成协议，将电影在院线上映的窗口期定为17天。当时这个协议颇受争议，院线也一度宣布抵制环球影业，但是在疫情冲击大环境下，院线也不得不妥协。派拉蒙也曾与院线达成协议，根据电影的制作成本与票房表现，制定30天-45天的院线窗口期。

华纳兄弟的让步，给了院线更大的空间，也让公众意识到，之后45天的窗口期或将成为此后制片厂与院线之间的一个新准则。

而华纳兄弟的转变的原因似乎也有迹可循。

一方面，制片厂们以全部IP内容押注流媒体的行为已经让电影产业不满多时，外部压力有增无减。率先进行混搭发行的华纳兄弟更是众矢之的。从最开始AMC等院线的抨击，到合作方出品方传奇影业不满《沙丘》等电影的发行策略而怒发律师函，乃至威尔·史密斯（《王者理查德》）、丹泽尔·华盛顿（《蛛丝马迹》）、盖尔·加朵（《神奇女侠1984》）等演员要求的重大补偿。华纳兄弟为了HBO MAX得罪了不少人。

这些矛盾必须得到解决，尤其当线下院线逐渐适应了疫情的影响。

另一方面，大半年的时间，华纳兄弟已经意识到押注HBO MAX的方式需要改变。

7月，AT&T公布了2021年第二季度业绩报告，其中数据显示美国境内HBO MAX和HBO总订阅用户数净增280万，美国境内用户达4700万，全球用户近6750万。这个增长速度高于预期，于是AT&T提高了全年的用户预期，预计今年底全球HBO MAX和HBO总订阅用户将达到7000万-7300万。

而这些用户是用《老友记》《生活大爆炸》、DC超英电影等IP内容换来的，此前AT&T为HBO Max的内容投入了15至20亿美元，2021年和2022年将再投入10亿美元，这个成本投入相对于Netflix等流媒体巨头并不算高，但是在流媒体付费变现难以完成收支平衡的大环境下，华纳兄弟显然处在内耗状态。

于是华纳兄弟提出了新的策略，在AT&T的第二季度电话会议上，华纳传媒CEO表示，华纳兄弟将制作10部电影专门在HBO MAX上发行。虽然华纳兄弟并没有具体透露是哪些电影，但是这似乎暗示着此后华纳兄弟的电影将进行分线发行，不是所有的IP电影都进行混搭，而还有些电影为院线服务，有些电影专注流媒体。

而这个策略似乎也兼顾了院线与流媒体，IP电影能够在票房市场获得一波红利之后再进入流媒体，45天的窗口期为双方提供了缓冲的空间，而流媒体专线发行的电影则为平台提供了内容补充。只是这个操作具体如何实施，需要多大的内容成本，又将生产什么样的内容，还有待观察。

现在值得关注的是，华纳兄弟调转了船头，大浪的方向改变，剩下的制片厂们该如何自处。如现在与斯嘉丽·约翰逊打官司的迪士尼，目前依旧秉持着院线与流媒体同步发行的策略，没有与院线达成任何关于独家窗口期发行的协议。

而有人率先做出了反应，给其它制片厂们思考对策的时间就不多了。